PTSD

消防のメンタルヘルスリスク

仕事の性質上、消防士は不安、うつ病、心的外傷後ストレス障害(PTSD)などの発生率が大幅に高いことがわかっています。米国の医療財団は、消防士が職務上の死亡よりも自殺で死亡する可能性が高いことを明らかにしています。消防におけるメンタルヘルスのリスクに関する統計のいくつかを次に記載します。

• PTSD　2016年の報告書で、国際消防士協会(IAFF)は、「一般人口の3.5%がPTSDの症状を示したのに対し、消防士と救急隊員の20%はPTSDであると推定しています」。
• うつ病と不安　「消防士の3人に1人は、キャリアのある時点で、うつ病などの行動上の健康問題に苦しんでいます。」
• 薬物乱用障害　「現役消防士の85%が飲酒習慣があります。」
• 睡眠障害と燃え尽き症候群　「米国の消防士のほぼ半数が燃え尽き症候群とそれに関連する健康上の問題及び睡眠障害を経験しています。」

次に、メンタルヘルスの問題に対処しない場合、消防署は欠席数の増加、やる気の低下、ミスの増加、離職率の増加、およびその他の悪影響をおよぼす可能性があります。

これらの調査結果は、もはやタブーと見なされるべきではない重要な問題として消防署で認識される必要があり、彼らを予防、教育、支援で対処しなければいけません。

PTSD

心的外傷後ストレス障害（post-traumatic stress disorder、PTSD）は、命の安全が脅かされるような出来事（災害、事故、犯罪、虐待など）によって強い精神的衝撃を受けることが原因で、著しい苦痛や、生活機能の障害をもたらしているストレス障害です。

症状

心的外傷後ストレス障害の症状は、出来事から1か月以内に始まることがありますが、出来事から数年後まで症状が現れない場合があります。これらの症状は、社会的または仕事上の状況および人間関係において重大な問題を引き起こします。通常の日常業務に取り組むあなたの能力を妨げる可能性があります。

PTSDの症状は、一般的に、侵入的記憶、回避、思考や気分の否定的な変化、身体的および感情的な反応の変化の4つのタイプに分類されます。症状は時間とともに変化することも、人によって異なることもあります。

侵入型記憶

侵入型記憶の症状には次のものがあります。

• トラウマ的な出来事の繰り返しの望ましくない悲惨な記憶
• トラウマ的な出来事を再び起こっているかのように追体験する(フラッシュバック)
• トラウマ的な出来事についての夢や悪夢をみる
• トラウマ的な出来事を思い出させる何かに対する重度の精神的苦痛または身体的反応

回避

回避の症状には次のものがあります。

• トラウマ的な出来事について考えたり話したりすることを避けようとしている
• トラウマ的な出来事を思い出させる場所、活動、または人々を避ける

思考と気分の否定的な変化

思考や気分の否定的な変化の症状には、次のものがあります。

• あなた自身、他の人、または世間についての否定的な考え
• 将来への絶望
• 重要なことを覚えていない等の記憶障害
• 密接な関係を維持するのが難しい
• 家族や友人から切り離されていると感じる
• あなたがかつて楽しんだ活動への興味の欠如
• ポジティブな感情を経験するのが難しい
• 感情的に麻痺している

身体的および感情的な反応の変化

身体的および感情的な反応の変化の症状(覚醒症状とも呼ばれます)には、次のものがあります。

• 簡単に驚いたり怖がったりする
• 常に危険を警戒する
• 飲み過ぎや運転が荒いなどの自己破壊的な行動
• 睡眠障害
• 集中力の低下
• 過敏性、怒りの爆発、または攻撃的な行動
• 圧倒的な罪悪感や恥

症状の強さ

PTSDの症状は、時間の経過とともに強度が変化する可能性があります。一般的にストレスを感じているとき、または自分が経験したことに出くわしたとき、多くのPTSD症状が現れるかもしれません。たとえば、テレビで悲惨なニュースを見て、自分の記憶に打ちのめされたり、ネガティブな感情を感じるかもしれません。

医者に診察するとき

トラウマ的な出来事について1か月以上不安な考えや感情がある場合、または自身をコントロールするのに苦労していると感じた場合は、医師またはメンタルヘルスの専門家に相談してください。できるだけ早く治療を受けることは、PTSDの症状が悪化するのを防ぐのに役立ちます。

自殺念慮がある場合

あなたやあなたの知人が自殺念慮を持っている場合は、次の項目の1つ以上をおこなってすぐに助けを求めてください。

• 親しい友人や愛する人に手を差し伸べてください。
• 自殺ホットラインに連絡してください。電話またはメールを送信して、24時間年中無休で利用可能な自殺&危機ライフラインに連絡してください。サービスは無料で機密です。
• 医師またはメンタルヘルスの専門家に相談してください。

原因

心的外傷後ストレス障害は、自身のまたは知人の死亡、重傷、または性犯罪を含む出来事を経験したり、見たり、学んだりするときに発症する可能性があります。

現在の医学では、なぜ一部の人々がPTSDになるのかわかりません。ほとんどのメンタルヘルスの問題と同様に、PTSDはおそらく次の複雑な組み合わせによって引き起こされます。

• 人生で経験したトラウマの量と重症度を含むストレスの多い経験
• 不安やうつ病の家族歴などの遺伝性のメンタルヘルスリスク
• あなたの性格の継承された特徴—気質と呼ばれたりします
• あなたの脳がストレスに反応して放出する化学物質とホルモンの調節障害

危険因子

すべての年齢の人々が心的外傷後ストレス障害を持つ可能性があります。ただし、次のようないくつかの要因により、外傷性事故の後にPTSDを発症する可能性が高くなる可能性があります。

• 強烈または長期にわたるトラウマを経験している
• 幼少期の虐待など、人生の早い段階で他のトラウマを経験したことがある
• 軍人や消防士、医師などのトラウマ的な出来事にさらされるリスクを高める仕事をしている
• 不安やうつ病などの他のメンタルヘルスの問題を抱えている
• 過度の飲酒や薬物使用などの薬物乱用に問題がある
• 家族や友人の良いサポートシステムの欠如
• 不安やうつ病などのメンタルヘルスの問題を抱えている血縁者がいる

トラウマの種類

PTSDの発症につながる最も一般的なイベントは次のとおりです。

• 災害
• 小児期の身体的虐待
• 性的暴力
• 身体的暴行
• 脅されている
• 事故

火災、自然災害、強盗、墜落事故、拷問、誘拐、生命を脅かす医学的診断、その他の極端または生命を脅かす出来事など、他の多くのトラウマ的な出来事もPTSDにつながる可能性があります。

合併症

心的外傷後ストレス障害は、仕事、人間関係、健康、日常生活の楽しみなど、人生全体を混乱させる可能性があります。

PTSDを持っていると、次のような他のメンタルヘルス問題のリスクも高まる可能性があります。

• うつ病と不安
• 薬物やアルコールの使用に関する問題
• 摂食障害
• 自殺念慮と行動

予防

トラウマ的な出来事を生き延びた後、多くの人々は、何が起こったのかを考えるのをやめられないなど、最初はPTSDのような症状を持っています。恐怖、不安、怒り、うつ病、罪悪感—すべてがトラウマに対する一般的な反応です。しかし、トラウマにさらされた人々の大多数は、長期的な心的外傷後ストレス障害は発症しません。

誰かに助けとサポートを得ることは、通常のストレス反応が悪化してPTSDに発展するのを防ぐかもしれません。これは,耳を傾け,慰めを与えてくれる家族や友人に頼ることを意味するかもしれません。それは、短期間の治療のためにメンタルヘルスの専門家を探すことを意味するかもしれません。

他の人からのサポートは、アルコールや薬物の誤用などの不健康な対処方法に目を向けるのを防ぐのにも役立ちます。

PTSDの治療

こころの傷の回復と、つらい症状の軽減の2本柱で考えます

自然の回復力を引き出すことと、苦しい症状を軽減することがPTSD治療の基本となります。
PTSD治療の上で最も効果があるのは、トラウマを扱う認知行動療法です。代表的なものに持続エクスポージャー療法（PE）、認知処理療法（CPT）、眼球運動脱感作療法（EMDR）があります。
こうした特殊な治療を受けることができなくても、信頼できる先生によく話しを聞いて理解して貰えたと感じるだけでも、ある程度は良くなる場合があります。トラウマというデリケートな問題を扱う場合、特定の治療法より、治療者の能力や、相性に左右される部分もあります。特殊な技法を求めるよりもまず、自分の話をよく聞いてくれる、信頼のできる医師や公認心理師をみつけることが先決です。
またPTSDにはSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）等の抗うつ薬も有効です。その他、うつ病や不安症の症状を併発しているときには、それらの治療によってかなり楽になることがあります。